В середине 19 века немая женщина по имени Ада, вместе с маленькой дочерью и любимым пианино, покидает родную Шотландию и отправляется на другой конец света — в Новую Зеландию. Здесь ее ожидает будущий супруг по имени Стюарт, но, к большому разочарованию Ады, он отказывается перенести пианино в дом, оставив его на берегу. Молчаливая с шести лет, Ада находит способ выразить свои чувства и недовольство, демонстрируя мужу всю глубину своего гнева. Для нее молчание не является знаком согласия, а скорее проявлением сильного внутреннего мира.
Сосед Стюарта, Бэйнс, обладающий дикарским обаянием, решает забрать пианино к себе. Он предлагает Аде возможность вернуть музыкальный инструмент, но для этого ей необходимо приходить к нему и давать уроки музыки. Эти занятия, в которых количество уроков соответствует числу клавиш, становятся началом их сложных и насыщенных отношений. Постепенно между ними разгорается страсть, которая приводит к неожиданным последствиям.
Ада, использующая музыку как средство общения, пробуждает в себе чувства, о которых даже не подозревала. Ее внутренний мир и борьба за свободу становятся центральными темами, когда она осознает, что любовь и страсть могут быть как источником радости, так и причиной страданий. В этой непростой истории переплетаются темы любви, потери и самоопределения, открывая перед зрителем сложные грани человеческих отношений.
