В самоанской деревне Паго-Паго жизнь течет размеренно, пока в их тихие воды не врывается корабль с двумя парами: миссионером Альфредом Дэвидсоном, доктором Робертом МакФэйлом и их женами, а также Сэди Томпсон — девушкой легкого поведения. Дэвидсон, который возглавляет миссионеров, оказывается не только религиозным фанатиком, но и человеком с неуравновешенной психикой. Когда их корабль, направлявшийся в другой порт, сел на мель, пассажиров высадили на остров из-за опасения вспышки холеры.
Сэди быстро находит способ развлечься, устраивая вечеринки для американских солдат, расквартированных на острове. Это поведение вызывает возмущение у жён миссионеров, которые, будучи консервативными и благочестивыми, начинают активно осуждать её действия, полные провокации. Тем временем, Альфред Дэвидсон, не в силах сдержать свою ярость, решает, что обязан наставить Сэди на путь истинный, чтобы спасти её душу от греха.
Скандальные вечеринки и выпады Сэди становятся настоящим испытанием для всех, кто живет в деревне. Каждая встреча с солдатами все больше подрывает моральные устои местных жителей, а миссионеры оказываются в ситуации, где их идеалы и реальность сталкиваются с суровой правдой. Дэвидсон, погруженный в свои мрачные размышления, пытается найти способ изменить ситуацию, не понимая, что его усилия могут лишь усугубить конфликт, который разгорается на фоне противоречий между традицией и современностью.
