Историческая драма переносит зрителей в китайскую провинцию Гуандун в 1839 году, когда опиум, завозимый английскими торговцами, становится причиной массовых смертей и серьезных финансовых потерь для страны. По приказу императора, наместник Линь Цзэсюй инициирует блокаду английской фактории и уничтожает 20 тысяч ящиков опиума. В ответ на эти действия британцы объявляют войну Китаю, блокируют город Гуанчжоу и захватывают Динхай.
После падения Динхая Линь Цзэсюй, ставший жертвой клеветы, теряет свою должность. Китайские солдаты, несмотря на неравные силы, продолжают сопротивляться хорошо вооруженным англичанам, защищая форт Хумэнь. В этом сражении храбро погибает командир защитников Гуань Тяньпэй. Новый наместник Ци Шань, который склонен к капитуляции, также оказывается отстранённым и отправляется в Пекин под охраной.
После нового витка военных действий становится очевидным, что силы слишком несоразмерны. Цинское правительство, осознавая безвыходность ситуации, принимает решение о подписании капитуляции. В результате, страна сталкивается с тяжелыми последствиями, а народ продолжает страдать от последствий опиумной зависимости и внешней агрессии. Эта история поднимает важные вопросы о борьбе за независимость, внутренней политике и ценности человеческой жизни в условиях войны и колониализма.
