В фильме «Мост через реку Квай» рассказывается о группе британских солдат, захваченных японскими войсками во время Второй мировой войны. Эти военнопленные, под руководством полковника Николсона, оказываются в сложной ситуации: им поручают построить железнодорожный мост через реку Квай в Бирме. Полковник Николсон, несмотря на жестокость японского командира полковника Сайто, проявляет стойкость и решимость. Он считает, что строительство моста станет символом мужества и профессионализма британских солдат.
Николсон начинает организовывать работу, стремясь не только выполнить приказ врага, но и поддерживать дух своих подчиненных. Он убежден, что мост должен быть построен качественно, что в конечном итоге придаст солдатам чувство гордости и достижения. Постепенно, несмотря на тяжелые условия, солдаты начинают работать с энтузиазмом, и мост становится настоящим произведением инженерного искусства.
Однако параллельно с этими событиями командование союзников принимает решение о необходимости уничтожения моста, который имеет стратегическое значение для японцев. Для этой операции формируется группа коммандос, задача которой состоит в том, чтобы разрушить сооружение, которое стало символом не только силы, но и слабости. Конфликт между долгом и моралью, а также последствия решений, принятых как со стороны военнопленных, так и со стороны командования, ведут к неожиданным и драматичным последствиям. Фильм поднимает важные вопросы о чести, человеческом достоинстве и цене войны.