Действие фильма разворачивается в Соединенных Штатах во времена Второй мировой войны. Лоренс Ньюман, 40-летний клерк, живет со своей пожилой матерью в одном из районов Нью-Йорка. На протяжении двух десятилетий он работает в отделе кадров, ведя скромное и размеренное существование. В его жизнь неожиданно врывается Гертруда Харт, привлекательная женщина, которая утверждает, что исповедует христианство. Однако Лоренс, чьи предки были протестантами и эмигрировали в Америку из Англии в 19 веке, отказывает ей в трудоустройстве, узнав, что она еврейка.
Спустя день сам Лоренс оказывается в сложной ситуации: ему предлагают перевести на менее престижную должность, но он отказывается, поскольку, надев очки, начинает чувствовать себя похожим на еврея. С этого момента его жизнь резко меняется. Лоренс начинает отчаянно искать новую работу, но безуспешно. В итоге он попадает в офис, где снова встречает Гертруду.
Эта встреча открывает перед ним новые возможности и ставит перед ним сложные моральные дилеммы. Лоренс вынужден переосмыслить свои предвзятые взгляды и разобраться в своих чувствах, что приводит к неожиданным последствиям для него и Гертруды. Фильм поднимает важные вопросы о предвзятости, идентичности и искуплении, заставляя зрителей задуматься о сложностях человеческих отношений в условиях социальных и политических изменений.
