В мрачной атмосфере лжи и необузданной страсти, действие фильма разворачивается в 1950-х годах в Англии. Главный герой, молодой бродяга по имени Джо, трудится на барже, где проживают Лэйс, его супруга Элла и их сын. Ранее Джо был писателем, однако теперь его жизнь сводится к частым поездкам между Глазго и Эдинбургом, где он занимается перевозкой угля.
В один из дней во время работы мужчины обнаруживают в канале тело незнакомой девушки. Никто не может назвать ее имя, но Джо, скрывая правду, не спешит делиться своим прошлым: когда-то он имел с ней любовную связь. Вопрос о том, была ли она убита или сама покончила с собой, начинает терзать его сознание. Тайный роман Джо с Эллой лишь усугубляет напряженность на барже, создавая атмосферу недомолвок и подозрений.
С каждым днем нарастает чувство, что истинная история о том, как Джо связан с судьбой утопленницы, неизбежно всплывет на поверхность. Внутренние демоны главного героя и его мрачные переживания становятся все более ощутимыми, заставляя зрителя задуматься о том, какую роль он сыграл в трагедии. Ответы на эти вопросы скрыты в глубинах его души, и только время покажет, сможет ли Джо справиться с бременем своего прошлого или же оно поглотит его целиком.
