Действие фильма разворачивается в России в начале XX века, в небольшом провинциальном городке. Главный герой, доктор Андрей Ефимович Рагин, является главврачом местной больницы. Он уже не молод, ведет одинокую жизнь и предпочитает проводить вечера за чтением книг. Однажды его внимание привлекает интересный медицинский отчет, в котором известный психиатр Гиммельсдорф описывает свои методы лечения психических расстройств. Вдохновленный прочитанным, Рагин решает применить эти необычные подходы в своей практике.
С каждым днем он все больше времени проводит в палате №6, где находятся душевнобольные, погружаясь в беседы с ними. Постепенно его коллеги и знакомые начинают замечать его увлечение и начинают думать, что он сам теряет рассудок. Доктор Рагин оказывается на грани между привычной медицинской практикой и миром безумия, что приводит к неожиданным последствиям для него и его пациентов.
