Лейтенант Фредерик Манайон оказывается под арестом по обвинению в убийстве владельца бара Барни Куилла. Он утверждает, что Куилл избил и изнасиловал его жену Лору. Несмотря на то что Лора поддерживает версию своего мужа, судмедэксперт не находит никаких улик, подтверждающих факт изнасилования.
Защиту Манайона берет на себя Пол Биглер, скромный адвокат из провинции. Обвиняемый не проявляет желания сотрудничать с защитником, а дело ведет судья, который прибыл из другого города. Биглер осознает, что ему предстоит непростой судебный процесс, и шансы на успех кажутся крайне низкими.
Адвокат начинает изучать детали дела и сталкивается с множеством трудностей. Он понимает, что необходимо найти аргументы и доказательства, которые могли бы подтвердить слова Манайона о том, что он действовал в состоянии аффекта. Параллельно Биглер пытается выяснить, что на самом деле произошло в тот роковой вечер, и ищет свидетелей, которые могли бы подтвердить его версию событий.
В процессе судебного разбирательства адвокат сталкивается с моральными дилеммами и вопросами справедливости. Постепенно он осознает, что дело не только о том, чтобы доказать невиновность Манайона, но и о том, чтобы разобраться в сложной природе человеческих эмоций и поступков. Биглер оказывается втянутым в сложную игру, где каждое решение может иметь серьезные последствия как для его клиента, так и для него самого.
