Марсель Маркс, некогда известный писатель, решает начать новую жизнь в портовом городе Гавр, принимая на себя скромную работу чистильщика сапог. Хотя это занятие не приносит больших доходов, оно позволяет ему чувствовать свою полезность для окружающих. Отказавшись от прежних литературных амбиций, Марсель находит удовлетворение в простой повседневной жизни, проводя время между работой, домом и любимым баром.
Однако однажды его жизнь кардинально меняется, когда он встречает ребенка-иммигранта из Черной Африки. В это же время его жена Арлетти сталкивается с серьезной болезнью. Марсель вновь оказывается перед лицом жестокости и равнодушия, когда система угрожает жизни беззащитного мальчика. Он решает бороться против бездушной государственной машины, которая ставит под угрозу будущее ребенка-беженца.
В этой непростой ситуации Марсель полагается лишь на свой оптимизм и поддержку верных друзей. Их помощь становится для него важным ресурсом в борьбе с несправедливостью. Вопрос в том, сможет ли он одержать победу в этом неравном противостоянии и защитить тех, кто нуждается в защите, остаётся открытым. Фильм затрагивает важные темы человечности, солидарности и борьбы за справедливость, показывая, что даже в самые трудные времена можно найти силы для сопротивления.
