Действие картины разворачивается в послевоенные годы, когда конфликт завершился, но стабильность еще не установилась. Немецкие войска были изгнаны, однако английские и американские силы продолжают оккупацию Италии. Главные герои — Бубе, участник Сопротивления, и крестьянская девушка по имени Мара.
Бубе попадает в сложную ситуацию: в ходе столкновения с сержантом карабинеров, тот убивает его товарища, и в ответ Бубе стреляет в сержанта, который был его сыном. Это трагическое событие заставляет его скрываться и покинуть родину. Мара надеется, что разлука будет недолгой, но обстоятельства складываются иначе. Политическая обстановка в стране не дает Бубе возможности вернуться.
В 1948 году на выборах к власти приходят не те, кто боролся за свободу. Бубе оказывается перед буржуазным судом и получает 14 лет тюремного заключения. Для Мары, дочери коммуниста и сестры расстрелянного активиста, связь с Бубе становится неразрывной. Она осознает, что её судьба теперь навсегда связана не только с ним, но и с теми идеалами и борьбой, которыми жил Бубе.
Таким образом, фильм исследует темы любви, преданности и политической борьбы, показывая, как личные судьбы intertwine с историческими событиями и идеологиями. Мара становится символом стойкости и решимости, готовой противостоять вызовам, которые ставит перед ней жизнь.
