«Горькое озеро» — это последняя работа Кертиса, который считается одним из самых известных телевизионщиков в мире кино и необычным режиссером современного британского телевидения. Этот фильм представляет собой своеобразное визуальное эссе, в котором Кертис, обладая неограниченным доступом к архивам BBC, исследует сложные связи между властью, техническим прогрессом и их воздействием на политику и культуру. В своих работах он всегда умело подбирает музыкальное сопровождение.
Фильм затрагивает тему Афганистана и хроники западного вмешательства на Ближнем Востоке. Кертис утверждает, что это вмешательство было результатом множества недопониманий и упрощений, которые приводили к обратным результатам. Например, Америка поддерживала ваххабитов ради доступа к нефти Саудовской Аравии, а в Афганистане строили дамбы, что в итоге способствовало росту производства опиума.
История полна предупреждений, и ее сложность часто ускользает от политиков, которые предпочитают упрощенные нарративы о добре и зле. В то же время Исламское Государство стремится к тем же целям, что и ваххабиты несколько десятилетий назад. Фильм стал настоящей провокацией и вызвал множество споров в Британии, однако его кинематографическая ценность не вызывает сомнений. Это впечатляющий аудиовизуальный коллаж продолжительностью 137 минут, в который вошли цитаты из «Соляриса» Тарковского, создающий глубокое и многослойное восприятие истории и ее повторяющихся ошибок.