События разворачиваются в сельской Дании середины XIX века, где многие фермеры находятся на грани разорения. В то время как шведские крестьяне, казалось, процветают, местные жители испытывают трудности. Главный герой, пожилой фермер Йенс, вынужден распродать свое имущество, включая корову, но даже это не спасает его от голода и унижений. В церкви его оттесняют с «престижных» мест, и он чувствует себя изолированным.
Когда надежды на урожай окончательно исчезают, Йенс принимает трудное решение – выдать замуж свою дочь. Он намерен устроить ей выгодную партию, несмотря на её чувства и желания. Это решение продиктовано не только заботой о дочери, но и необходимостью обеспечить выживание своих племянников, которых он взял на воспитание.
В условиях безысходности, Йенс осознает, что его действия могут спасти семью, но они также ставят под угрозу счастье его дочери. Внутренние конфликты и борьба за выживание становятся основными темами, отражая сложные моральные выборы, с которыми сталкиваются герои. Это история о том, как трудности могут заставить людей принимать тяжелые решения, и о том, как любовь и ответственность переплетаются в жизни простых людей.
