Весной 1918 года Тараканов, управляющий имением князя Тихвинского, решает совершить дерзкий поступок. Вместе с бывшим придворным учителем фехтования Маркизом и беспризорником по имени Кешка, он похищает ценную коллекцию произведений искусства из заброшенного поместья. Их план заключается в том, чтобы переправить украденные полотна и скульптуры за границу, что становится настоящим испытанием для всех участников.
Для того чтобы скрыть свои следы, злоумышленники присоединяются к цирковой труппе, что позволяет им перемещаться с меньшей вероятностью быть пойманными. Однако за ними неустанно охотится Макар Овчинников, опытный сотрудник уголовного розыска. Он проявляет настойчивость и умение, пытаясь разгадать загадку исчезновения произведений искусства и выйти на след преступников.
В ходе этой захватывающей погоня Макар сталкивается с различными препятствиями и неожиданными поворотами, что добавляет напряженности в его расследование. Тараканов и его сообщники, осознавая, что находятся под угрозой разоблачения, вынуждены проявлять смекалку и осторожность. Их жизнь превращается в непрерывную игру в кошки-мышки, где ставки высоки, а исход может стать решающим как для них, так и для искусства, которое они пытаются сохранить.
