1919 год. Судьба сводит юного идеалиста Осю с хитроумным мошенником Ибрагимом Бендером, который является турецким подданным. Ося, человек с честными намерениями, никогда бы не оказался рядом с таким бесстыжим аферистом, если бы не оказалась в центре опасной авантюры. Их объединяет стремление заполучить царскую реликвию — драгоценный жезл, за которым также охотятся местные бандиты и белые офицеры.
В процессе захватывающих приключений Ося вынужден перенимать у Ибрагима искусство лести, тонкого обмана и даже шантажа, а порой и прибегать к грубой силе. Его сердце не остается в стороне: юноша влюбляется в самую добродетельную девушку города, а также в загадочную иностранку, обладающую роковой красотой. Эти чувства добавляют сложности в его жизнь, ведь он пытается совместить свои идеалы с уроками, которые получает от Бендера.
Так постепенно формируется образ Остапа Бендера-Задунайского, который станет легендой. Этот персонаж, находясь на грани между честностью и обманом, проявляет обаятельность и хитрость, что делает его привлекательным для женщин и опасным противником в мире, полном интриг. События развиваются на фоне нестабильной политической обстановки, и каждый шаг героев приближает их к непредсказуемым последствиям.
