В 1980 году в небольшом прибрежном городке на юге Англии живёт женщина по имени Хилари, которая работает начальницей смены в кинотеатре Empire. Это заведение переживает трудные времена, и хотя Хилари предана своей работе, она не находит удовольствия в просмотре фильмов. Её жизнь полна одиночества, которое лишь немного смягчается мимолетными романами с женатым директором кинотеатра. Эти отношения не приносят ей счастья, а скорее обостряют чувство изоляции.
Ситуация меняется, когда в кинотеатр приходит новый сотрудник — молодой чернокожий парень по имени Стивен. Его энергия и свежий взгляд на жизнь начинают влиять на Хилари, и между ними завязывается роман. Этот новый союз наполняет её жизнь яркими эмоциями и надеждой. Стивен становится для Хилари не только любовным интересом, но и источником вдохновения, помогая ей взглянуть на мир с другой стороны.
Взаимодействие между ними раскрывает не только их личные чувства, но и социальные проблемы, с которыми сталкиваются люди разного происхождения в то время. Хилари и Стивен, несмотря на разницу в возрасте и цвете кожи, начинают понимать друг друга и находить утешение в своей любви. Их отношения становятся важным этапом в жизни обоих, позволяя Хилари пересмотреть свои взгляды и мечты, а Стивену — ощутить поддержку и понимание.
