История разворачивается вокруг двух молодых людей, которые стали студентами военной академии Вест-Пойнт в 1842 году. Один из них, Орри Мейн, родом с юга, является сыном плантатора, владеющего рабами. Его товарищ, Джордж Хазард, представляет северные штаты и происходит из обеспеченной семьи с демократическими взглядами. На протяжении многих лет, включая период гражданской войны, их дружба подвергается испытаниям, а взгляды на жизнь и характеры претерпевают значительные изменения.
Оба героя принимают участие в войне с Мексикой, что становится важным этапом в их жизни. В процессе они сталкиваются с любовью и потерей: Орри и Джордж влюбляются и создают семьи с прекрасными женщинами — Мэдлин и Констанс. Их истории переплетаются на фоне значительных исторических событий, и каждый из них проходит через радости и горести, связанные с личной жизнью и дружбой.
Фильм не только рассказывает о судьбах двух американских семей, но и затрагивает темы любви, дружбы и преданности. Взаимоотношения между главными героями и их любимыми женщинами наполняют историю глубиной и эмоциональной насыщенностью. На фоне исторических событий раскрываются человеческие чувства, показывающие, как обстоятельства могут влиять на судьбы людей и их связи друг с другом. Это произведение оставляет зрителей с размышлениями о настоящих ценностях, которые остаются актуальными вне зависимости от времени и места.
