Американский студент Билли Хейс оказывается в ужасной ситуации, когда его задерживают за попытку контрабанды наркотиков в Турции. Суд приговаривает его к четырем годам и двум месяцам тюремного заключения. Попав в тюрьму, Билли сталкивается с суровой реальностью: условия содержания ужасны, а надзиратель Хамид, обладающий садистскими наклонностями, устраивает заключенным настоящие мучения как физического, так и психологического характера.
В таком мрачном окружении Хейс осознает, что ему необходимо найти способ выбраться из этого ада. У него есть два варианта: попытаться обжаловать свой приговор с помощью адвоката и поддержки семьи, а также обратиться за помощью к американским властям. Однако надежда на успешное разрешение ситуации становится все более призрачной.
В desperate attempt to escape, Билли начинает думать о «полуночном экспрессе» — рискованном плане побега, который может стать для него единственным шансом на свободу. Мечтая о возвращении домой, он готов пойти на всё, чтобы вырваться из этого страшного места. Билли осознает, что его жизнь и свобода зависят только от него самого, и он должен преодолеть все преграды, чтобы осуществить свою мечту о спасении. В этом жестоком мире, где дружба и доверие становятся редкостью, Хейс должен найти в себе силы, чтобы противостоять всем трудностям и не потерять надежду на будущее.
