Фильм "Набережная туманов" рассказывает историю солдата колониальных войск по имени Жан, который прибывает в Гавр с надеждой покинуть этот город навсегда. У него есть свои причины для такого решения, хотя они не раскрыты в фильме. В Гавре он встречает Нелли, очаровательную девушку, с которой между ними мгновенно возникает взаимное влечение.
Жан — сильный и сдержанный человек, который способен и постоять за себя, и проявить благородство, как истинный парижанин. Ему везет — он получает гражданскую одежду и паспорт, что открывает перед ним новые возможности. Кроме того, корабельный врач предлагает ему место в своей каюте, что кажется настоящим подарком судьбы.
Однако, несмотря на удачи, жизнь Жана принимает неожиданный поворот. В результате конфликта с местным хулиганом, когда он публично дает ему пощечину, его романтические мечты начинают рушиться. Этот инцидент приводит к печальным последствиям, которые кардинально меняют его судьбу и ставят под угрозу его отношения с Нелли. В итоге, несмотря на все надежды и мечты о будущем, Жан сталкивается с непреодолимыми преградами, которые заставляют его переосмыслить свои желания и стремления.
