Машинист паровоза Жак Лантье страдает от внезапных приступов ярости, которые унаследованы от его предков, страдавших от алкоголизма. После мелкой поломки локомотива ему удается выкроить немного времени и навестить свою крестную мать. В вагоне поезда он сталкивается с Рубо, начальником железнодорожного вокзала, и его супругой Севериной. Позже выясняется, что в порыве ревности Рубо убивает любовника своей жены.
Северина, осознав, что Лантье стал свидетелем преступления, решает завести с ним роман, чтобы манипулировать его показаниями и повлиять на ход следствия. В результате невиновный человек оказывается за решеткой, а Жак, уверенный в своих силах, становится марионеткой в руках хитрой женщины. Его жизнь стремительно меняется, и он оказывается втянутым в опасную игру, где доверие и честность становятся роскошью.
Северина использует все свои чары и манипуляции, чтобы добиться желаемого, в то время как Жак, осознавая, что его жизнь и судьба других людей находятся под угрозой, пытается найти выход из этой запутанной ситуации. Взаимоотношения между ними становятся все более сложными, и Жак вынужден бороться не только с собственными демонами, но и с коварством женщины, от которой зависит его будущее. В итоге, его жизнь превращается в настоящий кошмар, где каждое решение может стоить ему свободы и счастья.
