Действие фильма разворачивается в США в 1910 году. Говард Нокс, человек с ярко выраженными социалистическими убеждениями, готовится к своей речи, в которой намерен разоблачить финансового магната Старкуэтера. Конкуренты последнего сумели заполучить секретную переписку, содержащую компрометирующие доказательства его финансовых махинаций, и передают их Ноксу. Однако за день до выступления помощник Старкуэтера, Хоббард, проникает в номер отеля, где остановился Говард, и крадет эти важные документы.
Тем временем, дочь Старкуэтера, Маргарет Чалмерс, узнает о краже и испытывает внутренний конфликт. Она давно разочарована своим мужем, который является марионеткой в руках её влиятельного отца, и ей надоела жизнь, полная лицемерия и фальши. Встреча с Говардом Ноксом, которого она считает выдающейся личностью, пробуждает в ней чувства, сравнимые с теми, что она испытывала к Аврааму Линкольну. Это влечение перерастает в страсть, и Маргарет решает забыть о приличиях.
Она крадет компрометирующие документы со стола своего отца и готова столкнуться с унижениями ради истины. В этом поступке она находит смелость и решимость, которые ранее ей были недоступны. Борьба за справедливость и собственные чувства становится для неё важнее, чем предписания общества. Таким образом, история затрагивает темы любви, смелости и противостояния системе, заставляя зрителей задуматься о ценности личной свободы и правды.
