Время Второй мировой войны. Советская Армия приближается к Эстонии, которая находится под немецкой оккупацией. Однако профессор Мийлас, известный эстонский ботаник, остается в своем уединенном особняке, словно в неприступной крепости, стараясь не замечать происходящего вокруг. Когда-то он разработал проект по осушению болот, но его идеи не нашли поддержки у властей буржуазной Эстонии. Профессор, разочарованный тем, что его научные достижения не приносят пользы людям, решает сосредоточиться на исследованиях в области «чистой науки».
Тем не менее, жизнь нарушает его покой. Мийлас приютил у себя старшего сына Ральфа и племянника Рихарда, но вскоре обнаруживает, что они связаны с нацистами и являются палачами из лагеря смерти. Это открытие становится для ученого шокирующим и угрожающим. Профессор осознает, что его попытки укрыться от реальности обернулись против него, и он оказывается в смертельной опасности. Его внутренний конфликт между научной деятельностью и жестокой реальностью войны становится ключевым моментом в его жизни, заставляя его пересмотреть свои приоритеты и ценности.
