Холли Мартинс, автор популярных романов, решает отправиться в послевоенную Вену после приглашения своего давнего друга Гарри Лайма. Однако, по прибытии, он сталкивается с печальной новостью: Гарри погиб в результате несчастного случая. Полицейский Кэллоуэй, расследующий обстоятельства смерти, высказывает сомнения относительно репутации Лайма, называя его темной фигурой, связанной с преступным миром.
Не веря в то, что его друг мог бы быть замешан в криминальных делах, Мартинс принимает решение самостоятельно выяснить правду. Он начинает собственное расследование, чтобы очистить имя Гарри от обвинений, которые, по его мнению, являются ложными. В процессе своих поисков Холли начинает подозревать, что смерть Лайма не была случайной, а за ней стоит кто-то, кто по-прежнему находится на свободе.
Мартинс погружается в мир послевоенной Вены, наполненный интригами и опасностями. Он знакомится с различными персонажами, которые могут пролить свет на темные стороны жизни его друга. С каждым шагом он все больше убеждается, что за произошедшим кроется нечто большее, чем просто несчастный случай. В поисках справедливости Холли сталкивается с опасностями, которые ставят под угрозу его собственную жизнь. В конечном итоге, его стремление к истине приводит его к неожиданным открытиям, которые меняют его восприятие дружбы и предательства.
