Катя — добрая и скромная учительница, работающая в школе в деревне Веселово. Она мечтает о свадьбе с Андреем, депутатом районного совета, который отличается решительностью и целеустремленностью. В преддверии важного события Катя решает пригласить свою сестру, с которой долго не общалась. Однако, к её горечи, она узнает, что сестра уже умерла, а у неё остался семилетний сын Алеша. Отец мальчика, Василий, находится в тюрьме, и Алеша фактически остался без опеки.
Екатерина решает взять племянника под свою ответственность, но её жених, Андрей, не принимает эту идею. Он не скрывает своего нежелания воспитывать чужого ребенка и пытается убедить Катю отказаться от этой затеи. Вскоре его методы становятся более жесткими, и он начинает использовать свое влияние для давления на Екатерину.
В новогоднюю ночь происходит трагедия: Алеша исчезает. Катя в панике обращается в милицию, чтобы сообщить о пропаже мальчика. Участковый Михаил немедленно начинает поиски и активно включается в расследование. Весьма непростая ситуация ставит Катю перед выбором между любовью и ответственностью, заставляя её осознать истинные ценности жизни.
