В ходе научного исследования двенадцать обычных людей согласились стать «заключенными» на срок в две недели, в то время как восемь других добровольцев выполняли роль надзирателей. Основной задачей заключенных было следовать установленным правилам тюремного режима, а надзиратели должны были обеспечивать порядок и контроль. Однако вскоре стало очевидно, что человеческая природа может проявить себя самым неожиданным образом.
С течением времени надзиратели начали злоупотреблять своей властью, что привело к унижению и жестокому обращению с заключенными. Под наблюдением ученых, которые должны были фиксировать результаты эксперимента, атмосфера в тюрьме накалилась до предела. Начали возникать конфликты, и вскоре в учреждении назрел бунт, который угрожал выйти из-под контроля.
Эксперимент, задумывавшийся как исследование психологических аспектов власти и подчинения, обернулся настоящей трагедией, демонстрируя, как быстро могут измениться роли и поведение людей в условиях стресса и давления. Ситуация стала неуправляемой, и участники столкнулись с последствиями своих действий и выбора, что поставило под сомнение моральные и этические аспекты проводимого эксперимента. В конечном итоге, это исследование стало ярким примером того, как тонка грань между порядком и хаосом, а также как легко человек может потерять свою человечность в условиях абсолютной власти.
