Главная героиня истории — молодая студентка полицейской академии по имени Оливия Рённинг. В рамках учебного задания она решает заняться нераскрытым делом, которое произошло в 1987 году на шведском острове Нордкостер. Тогда беременная девушка была закопана в песок тремя неизвестными, а во время прилива, известного как сизигия, утоплена. Единственным свидетелем преступления стал девятилетний мальчик.
Расследование вели инспектор Том Стилтон, однако из-за недостатка улик дело было приостановлено. Прошло 24 года, и дочь покойного полицейского Оливия решает возобновить расследование, пытаясь выяснить, что произошло с той девушкой, чья судьба оставалась в тени на протяжении двух десятилетий. В процессе работы над делом она сталкивается с Томом Стилтоном, который кардинально изменился: потеряв работу, он оказался на улице.
Оливия и Том объединяют свои усилия, чтобы раскрыть загадку давнего убийства. В ходе расследования они не только пытаются восстановить события того злополучного дня, но и сталкиваются с собственными демонами. Их путешествие по следам прошлого приводит к неожиданным открытиям и ставит под сомнение все, что они знали о произошедшем. История становится не только поиском справедливости, но и исследованием человеческой природы, дружбы и искупления.
