4 ноября 1979 года в Иране происходит революция, которая приводит к штурму американского посольства в Тегеране. Исламисты захватывают 52 граждан США в качестве заложников. Однако шестерым из них удается сбежать и найти укрытие в доме канадского посла. Осознавая, что их обнаружение и, скорее всего, гибель — лишь вопрос времени, Тони Мендес, агент ЦРУ, специализирующийся на эвакуации людей в опасных ситуациях, разрабатывает смелый план для их спасения.
Мендес понимает, что ситуация крайне сложная и требует нестандартного подхода. Он решает инсценировать съемки научно-фантастического фильма, чтобы создать видимость полноценной кинопроекта и таким образом вывести беглецов из страны. Эта идея кажется настолько абсурдной, что её можно было бы считать лишь выдумкой сценаристов. Тем не менее, Тони уверенно приступает к реализации своего плана.
Собрав необходимые документы и создав фальшивую кинокомпанию, он отправляется в Тегеран. Сложности возникают на каждом шагу, начиная от необходимости убедить иранские власти в правдоподобности своего замысла и заканчивая рисками, связанными с возможным разоблачением. Ситуация накаляется, и время играет против них. В конце концов, все зависит от храбрости и находчивости Мендеса и его команды, которые стремятся спасти шестерых американцев из ловушки, в которой они оказались.
