В первом фильме трилогии зритель отправляется в путешествие от Киева, известного как «мать городов русских», где еврейский квартал существовал уже в XI веке, до Петрограда 1917 года. В период правления Екатерины II Россия приобрела статус страны с наибольшим числом евреев, а начиная с XIX века, еврейские общины, считавшиеся «чуждыми» и воспринимающие окружающий мир как враждебный, начали выходить из своей изоляции.
Лента погружает в традиционный еврейский образ жизни и показывает, как его покинули будущие выдающиеся финансисты, ученые, художники и революционеры. Зрители узнают о том, как термин «погром» вошел в иностранные языки, о громком «деле Бейлиса» и о первой волне эмиграции евреев из России. Рассказ охватывает и события, связанные с эсерами и большевиками, которые потрясли основы царского режима, а также о ближайших соратниках Ленина, которые оказывали влияние на ход истории в октябре 1917 года.
Фильм также затрагивает тему судьбы и самоидентификации русских евреев как в самой России, так и за её пределами. Эти аспекты будут подробно рассмотрены в следующих частях трилогии, которые обещают продолжить исследование этой важной и многослойной темы.