Умберто Леоне – это полковник медицинской службы, который ранее работал ветеринаром. В условиях войны, столкнувшись с необходимостью проводить операции на раненых, он стал хирургом. За свои выдающиеся достижения и преданность делу его назначают директором Высшей школы здравоохранения во Флоренции. Однако, несмотря на этот успех, он продолжает стремиться к своей давней мечте – стать генералом.
Чтобы приблизиться к своей цели, Умберто решает написать мемуары, в которых намерен раскрыть компрометирующие факты о высокопоставленных военных чиновниках. Его план заключается в том, чтобы использовать эти разоблачения для шантажа, надеясь таким образом добиться желаемой должности. Однако у него есть одна необычная проблема: во время сна он начинает громко выкрикивать неудобные истины, а также анархистские и антимилитаристские лозунги. Это заставляет его искать способы спать стоя, чтобы избежать неловких ситуаций.
Фильм исследует внутренние противоречия Умберто, его стремление к власти и сложные моральные выборы, с которыми он сталкивается. Его борьба за признание и желание изменить систему, в которой он живет, создают напряженную атмосферу. В конечном итоге, это история о том, как человек может быть разорван между стремлением к успеху и необходимостью оставаться верным своим принципам.
