В 1940 году Герман Манкевич, остроумный писатель, который когда-то мечтал о славе в Голливуде, оказывается в затруднительном положении после автокатастрофы. Он уединяется в небольшом домике в пустыне Мохаве, где его изоляция становится частью творческого процесса. Продюсер Джон Хаусман и молодой режиссер Орсон Уэллс настаивают на том, чтобы Манк в кратчайшие сроки, всего за три месяца, написал сценарий для нового фильма. Поскольку времени остается все меньше, идеальным вариантом было бы завершить работу за два месяца.
В это время Манк начинает вспоминать свои недавние годы в Голливуде, анализируя свои взаимодействия с влиятельными фигурами индустрии. Он использует эти воспоминания как основу для своего сценария, внося в него элементы личного опыта и наблюдений. Его умение сочетать сатиру и правду о мире кино помогает создать уникальную историю, отражающую как его собственные переживания, так и более широкие реалии голливудского бизнеса.
Процесс написания становится для Манка не только работой, но и способом разобраться в своих чувствах по отношению к индустрии, которая его когда-то пленила. В то время как давление со стороны продюсеров и режиссеров возрастает, он находит силы в своих воспоминаниях и в том, чтобы создать что-то значимое, что могло бы бросить вызов существующему порядку вещей в кино.
