В 1916 году молодой лейтенант Стивен Крофт, пилот Королевского воздушного корпуса Великобритании, прибывает на французский аэродром. С первых дней он внимательно наблюдает за работой опытных летчиков, стремясь перенять их навыки и понимание военной жизни. В процессе общения с ветеранами, Стивен начинает осознавать, что романтизированные представления о воздушных боях далеки от реальности.
С каждым полетом он сталкивается с суровыми условиями войны, которые требуют не только мастерства, но и хладнокровия. Долгие часы в небе становятся испытанием не только для его физических способностей, но и для психического состояния. Стивен видит, как его коллеги сражаются с врагом, но также и с собственными страхами и сомнениями. Он понимает, что за смелостью и отвагой скрываются глубокие переживания и утраты.
Крофт постепенно теряет свои идеалистические взгляды на войну. Вместо благородных подвигов он наблюдает за реальной жестокостью и трагедией, которые сопровождают каждый вылет. Пилотам приходится принимать тяжелые решения, и каждое из них может стать последним. Взаимоотношения между летчиками становятся более глубокими, основанными на взаимопомощи и поддержке в условиях постоянной опасности.
Таким образом, Стивен Крофт проходит путь от наивного молодого человека до опытного летчика, который осознает истинную цену войны. Его переживания и трансформация становятся важной частью его жизни, меняя его восприятие не только войны, но и самого себя.
