Старик Пескенс возвращается в родной город, чтобы навестить свою мать. Воспоминания о детстве наполняют его мысли, и он вновь переживает моменты, связанные с доминирующей фигурой матери. В отличие от отца, который активно защищал интересы рабочих в Муниципальном Совете, мать Пескенса вела борьбу с несправедливостью и помогала бедным. Она не раз проявляла свою силу и решительность: однажды выбросила с лестницы квартирного владельца, пришедшего с требованием уплаты, а в мясной лавке без колебаний взяла с крюка половину туши и раздала ее нуждающимся. Политические противники отца также не были в безопасности — она могла ударить кулаком, если это было необходимо.
В жизни матери часто приходилось выбирать между штрафом и тюремным заключением, и она предпочитала второе, не боясь последствий. Пескенс всегда был на ее стороне, подчиняясь во всем. В поисках освобождения от её власти он влюбился в свою молодую и красивую тётю Колету. Однако вскоре ему стало ясно, что тётя была не лучше матери — она лишь использовала его, как и все остальные. Пескенс сбежал из одной тёмной жизни, чтобы попасть в другую, где предательство и разочарование стали его спутниками. В конечном итоге, он оказался разорванным между двумя сильными женщинами, каждая из которых оставила неизгладимый след в его жизни, и ему пришлось сделать трудный выбор между преданностью и свободой.
