Действие фильма разворачивается в Туркмении на фоне Второй мировой войны. На небольшом железнодорожном разъезде пересекаются судьбы трех людей: Зины, чей муж пропал без вести на фронте, Надежды, приехавшей из блокадного Ленинграда, и Андрея, машиниста паровозного депо, мечтающего о геройских подвигах на передовой.
Андрей, влюбившись в Зину, спешит сделать ей предложение. Однако Зина, не считая себя вдовой, отказывает ему, оставаясь верной памяти своего мужа. В ответ на отказ, Андрей решает жениться на Наде, которая, будучи тихой и скромной, соглашается на его предложение. Их брак не лишен противоречий, но вскоре счастье приходит в их жизнь, когда Андрей получает заветную повестку на фронт.
Сопровождая эшелон с горючим, Андрей, наконец, оказывается на пороге своей мечты. Однако его радость оказывается недолгой: во время бомбежки железнодорожного узла он погибает, так и не успев узнать, что значит быть настоящим солдатом. Это трагическое событие оставляет глубокий след в судьбах Зины и Нади, которые продолжают жить в условиях войны, но теперь уже с тяжестью утраты близкого человека.
Фильм поднимает важные темы любви, преданности и жертвенности в условиях жестокой реальности военного времени, показывая, как судьбы людей переплетаются на фоне исторических катастроф.
