В канун Рождества, во время большого парада, который организует известный магазин, происходит неожиданный инцидент: актер, назначенный на роль Санта-Клауса, оказывается сильно пьяным. Режиссер мероприятия, Дорис Уокер, решает обратиться за помощью к старому мужчине по имени Крис Кринкл, который случайно оказывается рядом, и предлагает ему заменить нерадивого актера. Крис с успехом исполняет роль Санты, что открывает ему двери в магазин, где он начинает работать.
Однако вскоре возникают проблемы. Менеджер магазина, мистер Шеллхаммер, требует от Криса продавать залежавшиеся игрушки, но тот, руководствуясь своим чувством справедливости, отправляет детей к конкуренту – мистеру Гимблу. Это вызывает недовольство у руководства магазина. К тому же, Крис утверждает, что он действительно является Санта-Клаусом, что приводит к необходимости доказать свою истинную сущность не только словами, но и поступками. Дорис и ее дочь Сюзан, которая скептически относится к словам Криса, становятся свидетелями его действий.
Сюзан растет без отца и мечтает о том, чтобы ее мама и сосед-юрист Фред Гэйли стали парой. Крис, заботясь о счастье детей, решает помочь девочке в этом начинании. Постепенно Сюзан начинает верить в его искренность и в то, что он действительно может быть тем, за кого себя выдает. Таким образом, история наполняется теплом, надеждой и верой в чудеса, которые могут произойти в самый волшебный период года.
